过年，这个词汇在中国文化中承载着丰富的历史与情感。通常来说，“过年”一词涵盖了整个农历新年的庆祝活动，而不仅仅局限于某一天。从广义上讲，过年包括了从小年（腊月二十三或二十四）开始的一系列准备活动，直到元宵节（正月十五）结束的庆祝过程。然而，当具体到“过年”的核心日子时，人们通常指的是除夕和春节。

除夕，即农历年的最后一天晚上，是家家户户团聚共度的时刻。这一天，无论人们身在何处，都会尽力回到家中，与家人一起吃团圆饭，守岁迎新，寄托对未来的美好祝愿。因此，除夕被视为过年的高潮之一，是家庭成员间加深情感联系的重要时刻。

春节，则是农历新年正月初一，标志着新一年的正式开始。这一天，人们会穿上新衣，走亲访友，互致祝福，进行各种传统习俗活动，如放鞭炮、拜年等，以此祈求来年平安吉祥。春节不仅是中国人最重要的节日之一，也是全球华人共同庆祝的传统佳节。

综上所述，虽然“过年”一词可以指代整个农历新年期间的各种庆祝活动，但若要具体到最核心的日子，除夕夜和春节正月初一则被广泛认为是过年的重要组成部分。这两个日子不仅承载着浓厚的家庭情感，也体现了中华民族对和谐、幸福生活的向往与追求。