注音，指的是在汉字旁边加上拼音，用来标注汉字的读音。在中国的语言学习中，注音是一个非常重要的环节，尤其是对于初学者而言，它能够帮助他们更好地理解和掌握汉字的发音。

注音的使用可以追溯到古代。在古代汉语中，由于没有现代的拼音系统，人们通过反切注音法来标注汉字的读音。到了20世纪50年代，中国政府为了推广普通话和简化汉字的学习过程，正式确立了《汉语拼音方案》，从此，注音就成为了现代汉语教学中的一个重要工具。

在实际应用中，注音不仅被广泛应用于教材、词典、教辅资料等教育领域，也被用于一些儿童读物、对外汉语教学材料以及电子设备上的输入法提示等。例如，在一些儿童图书中，汉字旁边会标注拼音，帮助小读者们更好地理解故事内容；在手机或电脑上输入汉字时，输入法也会显示相应的拼音提示，方便用户快速准确地找到需要的汉字。

总之，注音作为连接汉字与语音的重要桥梁，在促进语言学习、提高文字信息处理效率方面发挥着不可替代的作用。随着科技的发展和社会的进步，注音的应用场景将会更加广泛，其重要性也将进一步凸显。